OBJECTIVE: To compare the cost-effectiveness of the tuberculosis (TB) programme run by the Bangladesh Rural Advancement Committee (BRAC), which uses community health workers (CHWs), with that of the government TB programme which does not use CHWs. METHODS: TB control statistics and cost data for July 1996 - June 1997 were collected from both government and BRAC thanas (subdistricts) in rural Bangladesh. To measure the cost per patient cured, total costs were divided by the total number of patients cured. FINDINGS: In the BRAC and government areas, respectively, a total of 186 and 185 TB patients were identified over one year, with cure rates among sputum-positive patients of 84% and 82%. However, the cost per patient cured was US$ 64 in the BRAC area compared to US$ 96 in the government area. CONCLUSION: The government programme was 50% more expensive for similar outcomes. Although both the BRAC and government TB control programmes appeared to achieve satisfactory cure rates using DOTS (a five-point strategy), the involvement of CHWs was found to be more cost-effective in rural Bangladesh. With the same budget, the BRAC programme could cure three TB patients for every two in the government programme.

OBJETIVO: Comparar la costoeficacia del programa contra la tuberculosis dirigido por el Comité para el Progreso Rural de Bangladesh (BRAC), en el que se recurre a agentes de salud comunitarios, con la del programa gubernamental contra la tuberculosis, que no hace uso de tales agentes. MÉTODOS: A partir de material de la Administración y de las thanas (subdistritos) del BRAC en el Bangladesh rural, se recopilaron estadísticas sobre la lucha antituberculosa y datos sobre los costos correspondientes para el periodo de julio de 1996 a junio de 1997. El costo por paciente curado se determinó dividiendo los costos totales por el número de pacientes que sanaron. RESULTADOS: En las zonas abarcadas por el BRAC y por el Gobierno se identificaron en total 186 y 185 enfermos de tuberculosis, respectivamente, a lo largo de un año, con tasas de curación del 84% y el 82% entre los pacientes con esputo positivo. Sin embargo, el costo por paciente curado fue de US$ 64 en las zonas del BRAC, y de US$ 96 en la zona de la Administración. CONCLUSIÓN: El programa gubernamental era un 50% más costoso a igualdad de resultados. Aunque tanto dicho programa como el programa gubernamental lograron tasas de curación satisfactorias mediante la estrategia DOTS de 5 puntos, la participación de los agentes de salud comunitarios resultó ser una opción más costoeficaz en las zonas rurales de Bangladesh. Con el mismo presupuesto, el programa del BRAC podía curar a tres enfermos de tuberculosis por cada dos curados en el programa gubernamental.

OBJECTIF: Comparer le rapport coût-efficacité du programme de lutte antituberculeuse conduit par le Bangladesh Rural Advancement Committee (BRAC) - qui fait appel à des agents de santé communautaires - à celui du programme gouvernemental de lutte antituberculeuse - qui n'utilise pas ce type de personnel. MÉTHODES: Les statistiques de la lutte antituberculeuse et les données sur les coûts pour la période juillet 1996-juin 1997 ont été rassemblées pour les sous-districts desservis par le programme gouvernemental et le programme du BRAC dans des zones rurales du Bangladesh. Pour mesurer le coût par patient guéri, on a divisé le coût total par le nombre total de patients guéris. RÉSULTATS: Dans les zones desservies par le programme du BRAC et par le programme gouvernemental, on a identifié sur un an, respectivement, 186 et 185 patients atteints de tuberculose, avec des taux de guérison de 84 % et 82 % chez les sujets à frottis positif. Le coût par patient guéri était cependant de US$ 64 dans la zone desservie par le BRAC contre US$ 96 dans la zone du programme gouvernemental. CONCLUSION: Pour un résultat identique, le programme gouvernemental coûtait 50 % de plus. Bien que les deux programmes aient obtenu des taux de guérison satisfaisants en appliquant une stratégie en cinq points appelée DOTS, la participation d'agents de santé communautaires s'est avérée d'un meilleur rapport coût- efficacité dans les zones rurales du Bangladesh. A budget égal, le programme du BRAC pourrait guérir trois malades contre deux avec le programme gouvernemental.